1940年島根県松江市生まれ。早稲田大学第一文学部卒。ニューヨーク州立大学バッファロー校大学院修了。神奈川県立外語短期大学名誉教授。人類学博士(Ph.D.）。関心領域は人類と社会の進化、人類学方法論、通文化研究等。フィールドは東アジア歴史社会、台湾高砂族等。
主な著書に『人間の来た道――人類学の話』（好文出版）、『文化人類学がわかる辞典』（日本実業出版）、『文化人類学の方法と通文化研究』『現代語訳　更科日記』（以上、明石書店）、『山のある暮らし――私のログハウス一代記』（農山漁村文化協会）、Social Organization of the Eighth Century Japanese Villages（University Microfilms International）等、訳書に『文化人類学の歴史』（共訳、新泉社）がある。